Le guide ultime du golf hors saison près de Faro

Il y a de nombreux avantages à planifier un voyage de golf en Algarve en basse saison (décembre, janvier ou février). Pour n'en citer que quelques-uns : les terrains de golf sont généralement assez vides, les prix des green fees sont bons, les hôtels sont à des prix compétitifs, le temps est encore assez agréable (14 à 18 degrés Celsius) et les vols vers l'aéroport de Faro sont encore abordables.

Bien que le temps était plutôt agréable lors de notre visite (17 degrés et ensoleillé), le vent peut rendre la température encore assez fraîche. Il est donc conseillé de porter des couches de vêtements afin de pouvoir s'adapter aux différences de température. Nous avons remarqué que beaucoup de golfeurs commencent tôt - vers 9 heures. En janvier, il y a souvent des tournois en cours (pour remplir le parcours) et ceux-ci commencent aussi tôt. Donc, si vous voulez éviter les foules, commencez vers 8h30 (premier départ) ou après midi.

Commencer vers 13 ou 14 heures pourrait être la meilleure option car les températures sont nettement plus élevées à cette heure-là que le matin et les parcours sont également moins fréquentés. Si vous commencez après 14 heures, vous risquez de ne pas pouvoir terminer votre parcours car la nuit tombe vers 18 heures - 18 heures 30. Après 14h00, des tarifs crépusculaires sont souvent disponibles, donc si le prix est important pour vous, vous pouvez rechercher ces tarifs réduits. Sur les cours de plomb, ils devraient être faciles à repérer !

En janvier et février, l'Oxalis pes-caprae ou la renoncule des Bermudes fleurit (trèfle à fleurs jaunes, voir la photo ci-dessous) en Algarve et apporte des pans de jaune vibrant. Les abeilles adorent ça, mais nous n'avons pas vraiment apprécié. Si vous frappez votre balle dans ces fleurs - qui ont envahi une grande partie du rough et des zones à côté du green et des fairways - considérez votre balle comme perdue. Ne vous attendez pas à retrouver votre balle à moins que vous ne marchiez dessus. Apportez donc quelques balles supplémentaires au cas où et si vous n'êtes pas sur le fairway, tapez simplement une balle provisoire. Au printemps et en été, ces fleurs se dessèchent et disparaissent.

Comme c'est la basse saison, la plupart des parcours n'ont pas de buggy de restauration qui circulent. Le seul club à disposer d'une voiture de restauration est le Monte Rei. N'oubliez donc pas d'emporter vos sandwichs - ou de les demander avant votre parcours au clubhouse - et apportez de l'eau (ou toute autre boisson de votre choix).

Même si le soleil n'est pas très fort, assurez-vous d'utiliser une crème solaire avec un facteur élevé. Pendant l'hiver, votre peau n'a pas reçu beaucoup de lumière du soleil, et vous aurez donc facilement un coup de soleil. Un autre bon conseil est d'apporter un baume à lèvres avec SPF. Vos lèvres se dessèchent rapidement en raison du faible taux d'humidité de l'hiver et du soleil.

Pour économiser un peu d'argent, nous avons pris un vol tôt le matin de l'aéroport d'Eindhoven (Pays-Bas) à Faro. Nous sommes arrivés assez tôt à Faro, mais n'oubliez pas que le Portugal est dans un fuseau horaire différent (1 heure plus tôt) de celui de la plupart des pays européens. Pour les golfeurs du Royaume-Uni, il n'y a pas de problème, car ils sont dans le même fuseau horaire que le Portugal. Nous n'avons pas apporté nos propres clubs, mais avons utilisé ClubsToHire. Attendez-vous à payer 75 euros par semaine, ce qui est souvent moins cher que de payer pour des bagages hors gabarit. Comme de nombreux aéroports européens ont du mal à gérer les bagages, cela peut être une bonne idée. ClubsToHire a un bureau à l'aéroport de Faro et le retrait de vos clubs de location est facile et efficace. C'est un excellent moyen d'essayer de nouveaux clubs - ils ont un bon assortiment de marques connues - et vous pouvez même choisir votre putter préféré. Et oui, ils ont aussi des clubs pour gauchers !

Le premier club de golf auquel nous avons joué était le Monte Rei Golf & Country Club. Ce club est classé numéro 1 depuis des années dans le classement Leading Courses Golfers Choice au Portugal. Il y a 50 minutes de route entre l'aéroport et le Monte Rei. Le Monte Rei est situé un peu à l'intérieur des terres. L'accueil y est toujours excellent et il était agréable d'y retrouver de vieilles connaissances. Après nous être échauffés avec de très bonnes balles de practice (Callaway), nous sommes partis ! Nous avons eu une belle partie ici et nous étions presque les seuls sur le parcours. Il y avait encore un buggy de restauration qui circulait, ce qui a sauvé notre journée. Nous n'avons rien mangé depuis que nous nous sommes levés à 03h00 du matin.

Si vous êtes intéressés par nos commentaires, il suffit de surfer sur le commentaire de Leonard ou le mien sur le Monte Rei. Nous avons été heureux de constater que Monte Rei et ses environs se sont bien remis des incendies de forêt qui ont eu lieu ici en août 2021. À l'époque, l'Academy Café avait été gravement endommagé, ainsi que les environs immédiats du parcours. On nous a dit que le deuxième parcours, celui du sud, a maintenant tous les permis, donc nous reviendrons certainement quand (probablement en 2024) ce parcours sera ouvert !

Après notre parcours, nous étions assez crevés - nous étions debout depuis 3 heures du matin - et nous nous sommes donc rendus directement à notre hôtel à Praia Verde. Nous avons séjourné à l'hôtel Octant - Praia Verde, qui est un hôtel de charme très agréable, avec une superbe salle de petit-déjeuner. L'hôtel est entouré d'une pinède verdoyante qui surplombe la mer. Nous avons séjourné dans une suite, ce qui était vraiment agréable et nous recommanderions certainement l'hôtel. C'est un endroit idéal pour jouer à Quinta do Vale, Quinta da Ria et Cima, Monte Rei, Castro Marim, Benamor et Isla Canela Links ou Isla Canela Old juste de l'autre côté de la frontière. À l'exception de Monte Rei, tous les parcours sont à des prix très raisonnables et le rapport qualité-prix dans cette région est bien meilleur que dans la partie occidentale de l'Algarve.

L'hôtel dispose d'un très bon restaurant. Mais si vous voulez découvrir un bon restaurant local, allez à O Infante. La nourriture y est excellente, avec des plats portugais vraiment traditionnels !

De notre hôtel à Praia Verder, il n'y a que 15 minutes de route jusqu'à Quinta do Vale. Ce parcours est maintenant géré par Discovery Hotel Management (tout comme Quinta da Ria et Cima) et ils possèdent également l'hôtel où nous avons séjourné. Quinta do Vale a connu une décennie difficile, mais le parcours est en bien meilleure forme qu'il ne l'a jamais été. C'est un parcours difficile conçu par Ballesteros, mais amusant et le parcours devient plus facile sur les neuf derniers kilomètres. Si vous êtes intéressés par nos critiques, il suffit de surfer sur la critique de Leonard ou la mienne de Quinta do Vale. Ce parcours a un bon rapport qualité-prix et peut être réservé en ligne sur Leading Courses. 

Le clubhouse offre une vue majestueuse sur le parcours, le fleuve Guadiana et même l'Espagne. Le fleuve Guadiana est la frontière naturelle entre le Portugal et l'Espagne. Vous pouvez presque voir le prochain parcours que nous allons jouer aujourd'hui juste de l'autre côté de la rivière : Isla Canela Links. Auparavant, ce parcours était connu sous le nom de Valle Guadiana Links et, avant cela, de Costa Esuri Golf Club.

Il y a de nombreux terrains de golf dans cette région, si bien que le trajet entre Quinta do Vale et Isla Canela en Espagne ne prend que 12 minutes en voiture. Vous devrez traverser le Ponte Internacional do Guadiana, un joli pont suspendu que vous pouvez voir depuis les parcours de Quinta do Vale et d'Isla Canela.

La première chose que vous remarquerez en arrivant à Isla Canela Links est un hôtel inachevé. Il s'agit d'un vestige des ambitions initiales de cette région avant la crise immobilière. Le propriétaire actuel de ce parcours a des ambitions tout aussi élevées, mais il prend son temps pour redonner vie à ce parcours. En 2023, il accueillera quelques tournois de haut niveau, notamment un événement de la 2nd stage Qualifying School pour le DP World Tour, ce qui profitera certainement aux autres golfeurs. Les greens et les fairways sont déjà très beaux, le tracé est bon mais il faut maintenant s'attaquer aux tee boxes. Nous avons vraiment apprécié ce parcours amusant et facile à jouer. Consultez le compte rendu de Leonard et le mien pour avoir une impression approfondie de ce parcours. Le prix du green fee est très attractif et ce parcours est réservable sur Leading Courses.

Après avoir joué deux cours, nous nous sommes dirigés vers Ayamonte pour le dîner, un charmant village espagnol authentique le long de la rivière Guadiana. Ayamonte possède un vieux quartier médiéval dans le quartier central de la ville, avec de nombreuses rues très étroites et des bâtiments historiques. Si vous en avez l'occasion, allez-y et regardez les pêcheurs pêcher le thon et les sardines. Ou bien prenez un repas ou des tapas dans la vieille ville.

On our last day in the Eastern part of the Algarve we headed to Quinta da Ria Resort, which is home to two very nice golf courses: Quinta da Ria, a scenic course offering amazing views across the ocean and Quinta da Cima, a very good and challenging golf course. Most golfers have a slight preference for the Ria course - probably because of the scenic holes, but the Cima course in our opinion is also a must-play course. Read how Leonard (Ria and Cima) and I (review of both Ria/Cima combined) experienced both courses! 

Pour notre dernier jour dans la partie orientale de l'Algarve, nous nous sommes rendus au Quinta da Ria Resort, qui abrite deux très beaux terrains de golf : Quinta da Ria, un parcours pittoresque offrant une vue imprenable sur l'océan, et Quinta da Cima, un très bon parcours de golf difficile. La plupart des golfeurs ont une légère préférence pour le parcours de Ria, probablement en raison des trous pittoresques, mais le parcours de Cima est aussi, à notre avis, un parcours incontournable. Lisez comment Leonard (Ria et Cima) et moi-même (revue des deux parcours combinés Ria/Cima) avons vécu les deux parcours !

Après avoir joué sur les parcours de la Quinta da Ria (9 trous) et de la Quinta da Cima (18 trous) avec Mike, un Canadien qui a été ajouté à notre vol, nous nous sommes dirigés vers Vilamoura, notre prochaine étape.

Après avoir joué sur les parcours de la Quinta da Ria (9 trous) et de la Quinta da Cima (18 trous) avec Mike, un Canadien qui a été ajouté à notre vol, nous nous sommes dirigés vers Vilamoura, notre prochaine étape.

Vilamoura est une destination de vacances moderne et sophistiquée située sur l'une des plus belles plages de l'Algarve central. Vilamoura a été construite dans les années 1980 pour devenir un haut lieu du golf, et aujourd'hui, elle compte de nombreux terrains de golf différents, ainsi que des installations touristiques exceptionnelles. Le point central de Vilamoura est le complexe de la marina, avec ses restaurants gastronomiques et ses bars chics qui donnent sur un port rempli de yachts à un million de dollars. Vilamoura ne ressemble à aucune autre ville portugaise ; le charme traditionnel a disparu, remplacé par de nombreux hôtels pour accueillir les nombreux touristes qui fréquentent la marina. Vilamoura possède un littoral pittoresque de plages de sable.

Pour la deuxième étape de notre voyage, nous avons séjourné au Dom Pedro Vilamoura, un hôtel vraiment orienté vers les golfeurs. Lorsque nous étions ici - la dernière semaine de janvier - l'hôtel était complet en raison de deux tournois de golf. Si vous séjournez au Dom Pedro, assurez-vous de vérifier leurs forfaits. Dom Pedro possède 5 terrains de golf dans la région de Vilamoura, tous très différents. Leurs best-sellers sont le Dom Pedro Victoria Course et le Dom Pedro Old Course, mais les autres parcours valent vraiment le détour.

Si vous séjournez à Vilamoura, ne manquez pas de dîner au Restaurante Azeitona (Av. Tivoli), qui sert de véritables plats traditionnels portugais. Le propriétaire, Sergio, est un homme très charismatique et sympathique. La nourriture, le personnel et le propriétaire ont fait de cette soirée un moment inoubliable.

Conçu par la légende du golf Arnold Palmer, ce parcours de championnat couvre une vaste superficie d'environ 90 hectares. Il dispose d'un practice exceptionnel et d'un putting green de près de 2 500 m2. Tout cela a fait de ce parcours le lieu de prédilection de nombreux tournois internationaux. Depuis 2007, il a accueilli le Portugal Masters à chaque fois, ce que nous comprenons parfaitement. L'entretien est vraiment bon, le parcours est stimulant et le parcours est géré de manière très professionnelle. C'est un parcours incontournable lorsque vous séjournez à Vilamoura ou dans les environs. Leonard et moi avons été impressionnés, alors n'oubliez pas de lire l'avis de Leo et le mien sur le parcours de Victoria.

Ouvert en l'an 2000, ce parcours est plus ouvert que ses voisins, bien que les trous 3 à 7 se faufilent entre les pins. Nous n'avons joué que le premier neuf, donc la boucle entre les pins et nous l'avons vraiment aimé. Ce parcours ne doit pas être négligé lors d'une visite dans la région et peut servir de parcours d'échauffement avant de jouer à Pinhal ou au Old Course ! Ces deux derniers parcours sont principalement des parcours bordés de pins. Nous allons certainement revenir pour jouer le reste des parcours de Dom Pedro ! Consultez ma critique du Millenium et celle de Leonard !

La partie au Millenium a conclu notre court séjour au Portugal. Nous avons joué 100 trous en 4 jours (nous avons joué un trou deux fois à Quinta da Cima, vous pouvez mélanger les trous 8 et 12 car les tees sont assez proches), nous avons joué sur des parcours haut de gamme (Monte Rei et Dom Pedro Victoria), des parcours à venir (Quinta do Vale et Isla Canela) et quelques parcours étonnamment bons (Quinta da Ria/Cima et Millenium). Dans l'ensemble, nous nous sommes bien amusés ! Notre conseil est d'échapper à l'hiver en janvier/février, réservez votre voyage au Portugal à cette période car c'est encore la basse saison et profitez de fairways assez vides, de prix de green fees décents et d'hôtels à prix raisonnables. Lorsque nous étions ici (du 23 au 27 janvier), nous n'avons eu que du soleil et 15 degrés. A notre avis, des conditions parfaites pour jouer au golf !

Réservez vos heures de départ en Algarve en ligne maintenant, absorbez un peu de vitamine D bien méritée, évitez la foule avant le début de la haute saison et assurez-vous d'obtenir les meilleures heures de départ disponibles !