Hidden Gems volgens Leadingcourses medewerkers (2020)

Allereerst, wat is precies de definitie van een golfbaan die we een 'hidden gem' of verborgen parel noemen? Wij zijn van mening dat elke golfer daar zijn eigen definitie voor heeft. Het kan een golfbaan met een goede prijs-kwaliteitverhouding zijn, een adembenemende golfbaan, een gedenkwaardige golfbaan of gewoon een plezierige golfbaan. Eén ding hebben al deze golfbanen echter gemeen: ze zijn niet zo bekend als ze zouden moeten zijn.

Om je deze hidden gems van Leading Courses-medewerkers te presenteren, hebben we onze medewerkers gevraagd golfbanen te noemen die op de een of andere manier echt speciaal zijn, of die wat extra aandacht nodig hebben. Laat ons gerust jouw hidden gems weten op social media via de hashtags #hiddengem en door @leadingcourses te taggen.

Ingezonden door Cyriel van Bree: “de 2e week van november speelde ik Haviksoord na een lange regenperiode. Als relatief verwende golfer (lid van een van de betere linksbanen van Nederland) was ik nogal sceptisch. Lay-out is ok, de beste holes zijn te vinden op het deel van de baan in het bos. Routing is een beetje verwarrend. Maar….. het onderhoud van fairways en greens is fantastisch. Ik weet niet zeker welk gras ze gebruiken, maar ik zou zeggen dat deze baan - qua onderhoud - gemakkelijk in de Nederlandse top-10 hoort. Greenfee is een koopje voor slechts 42,50 euro.”

Ingezonden door Jeroen Korving: “We speelden hier als onderdeel van onze trip naar Dublin toen we enkele van de beste linksbanen in de omgeving speelden. Howth GC is niet zo bekend als de andere golfbanen van Dublin in de buurt (Portmarnock GC, Portmarnock Hotel, The Island en Royal Dublin), maar  is zeker een bezoek waard. Naar onze mening een verborgen parel die nog redelijk geprijsd is. Het is een schilderachtige en plezierige golfbaan en zeker de meest heuvelachtige golfbaan in de omgeving. Bij Howth GC heb je een geweldig uitzicht over Dublin, de haven en alle andere golfbanen. De mensen - het personeel en de leden - zijn erg warm en gastvrij. We vonden het allemaal geweldig. De mensen bij Howth GC zijn trots op hun golfclub en dat zouden ze ook moeten zijn. Ga zo door!"

Ingezonden door Leonard: “Het feit dat je een door Jack Nicklaus ontworpen championship course aan de rand van het Atlasgebergte op 1650 meter hoogte vindt, is heel onverwacht. Ifrane - de stad waar het dichtbij ligt - is een skigebied, iets wat je ook niet zou verwachten in Marokko. De hoogte en de ijle lucht zorgen ervoor dat je bal 10-20% verder vliegt (afhankelijk van de balvlucht), dus wees voorbereid om je een longhitter te voelen…..“

Ingezonden door Kareem Kaddouri: “Muriwai Links is een prachtige golfbaan ten westen van Auckland. Toen ik het gebied bezocht, speelde ik hier twee dagen achter elkaar, gewoon omdat ik van de ervaring genoot. De weersomstandigheden waren afschuwelijk, waardoor het een echte links-ervaring was. Door het weer ga je de baan en het golfspel echt waarderen. Het dramatische uitzicht over de oceaan en de grote pijnbomen zijn adembenemend. De fairways zijn smal en golvend, wat nauwkeurigheid van de tee vereist. Het uitzicht over de oceaan is prachtig en in combinatie met de huilende wind is het adembenemend. De weg om de golfclub te bereiken brengt je langs landtongen totdat de weg zich uiteindelijk opent voor een vrij uitzicht op de oceaan. Een aanrader voor iedereen die in en rond Auckland is.“

Ingezonden door Leonard: “De golfbaan ligt heel dicht bij Reykjavik en toen ik daar speelde (midden in de zomer) was het met 19 graden de warmste dag van het jaar. Ik heb mijn eigen golfclubs niet meegenomen, maar daar gehuurd. Dit is iets wat ik iedereen kan aanbevelen, aangezien derough op de voorste negen bestaat uit gestolde zwarte lava en elke slag vanaf de rough je clubs ernstig zouden beschadigen. Er was geen 'local rule' voor een gratis drop, maar de meeste leden en ik, vonden uiteindelijk wel ergens een klein stukje gras.“

Ingezonden door Joep Oude Egbrink: “Deze mooie golfbaan in de omgeving van Tirol ligt op behoorlijk hoogte (900 meter), maar speelt niet als een echte bergbaan met veel hoogteverschillen. Dat maakt deze baan misschien wat minder spectaculair, maar naar mijn mening speelt ie ook vriendelijker. De baan bevat nog steeds veel glooiende fairways en spectaculaire boomlijnen die zelfs de meest bekwame spelers zullen uitdagen en het heeft een van de meest geweldige 'halfway houses' ter wereld.“

Ingezonden door Tim Ladrak: “Ik heb hier eigenlijk niet gespeeld, maar sinds ik de aflevering Adventures In Golf episode (with Erik Anders Lang) erover heb gezien, staat het bovenaan mijn bucketlist. Lofoten is zo ver van de grid, dat ie eigenlijk sowieso 'hidden' is. De baan van de Lofoten is opgericht in 1998 en is een van de weinige golfbanen ter wereld waar je onder het noorderlicht kunt spelen. De lokale omgeving is voor deze golfbaan nauwelijks veranderd en is in mei, juni en juli 24 uur per dag geopend.“

Ingezonden door Marc Sleenhoff: “De meeste golfers zullen in deze regio vasthouden aan de gebruikelijke en bekendere golfbanen, zoals PGA Catalunya of El Prat. Maar iets verderop vind je deze golfbaan. Golf in de puurste essentie: een prachtige golfbaan in dito omgeving. Zeer afgelegen en rustig. Hun eigen slogan zegt het eigenlijk al: "Een onontdekt juweeltje in het natuurpark Montseny."

Ingezonden door Ruben van der Zaag: “Deze plek bezocht en gespeeld tijdens mijn journalistieke dagen tijdens het verslag van de Challenge Tour Grand Final in 2009. Kazachstan is een groot land, maar niet als het om golf gaat. Zhailjau is een van de slechts 3 golfbanen in het hele land - het 9e grootste land ter wereld. Deze golfbaan heeft me echter echt verbaasd. Als je van het gigantische clubhuis naar de putting green en de driving range loopt, zie je op de achtergrond de besneeuwde toppen van het Tian Shan-gebergte. Als dat uitzicht je niet verbaast, weet ik het ook niet meer.'

Ingezonden door Bobback Soltani: “Een baan die in Portland vaak over het hoofd wordt gezien, en voor de meeste golfers echt een uitdaging is in een prachtige omgeving. Een lange linksbaan met uitdagende Par-3 holes en Par-5's waarbij je kunt score. Dit is de plek waar ik de afgelopen jaren het meeste succes heb gehad. De driving range heeft bijna het hele jaar door gras waar je vanaf kunt slaan om je voor te bereiden op je ronde, evenals een putting green die identiek is aan de greens van de baan. Het is een golfbaan waar je in de zomer elke week naartoe wilt gaan, omdat er zoveel uitdagingen zijn. Of dat nu bunkers, het water of de doglegs zijn die je aanmoedigen om je ijzers vanaf de tee te gebruiken. Mijn favoriete golfbaan om met mijn vriendengroep naar toe te gaan op een zomerdag in Oregon. Er waait altijd een koele bries en zorgt altijd voor een fijne tijdsbesteding.“

Ingezonden door Ruben Meiland: “In het hart van de Livermore Valley ligt een van de mooiste golfbanen in de Bay Area; De golfbaan van Wente Vineyards. De golfbaan, ontworpen door Greg Norman, biedt prachtige uitzichten over wijngaarden en glooiende heuvels zover het oog reikt. Het is een behoorlijk uitdagende lay-out met smalle fairways en veel hoogteverschillen, maar golfers van elk niveau moeten zeker overwegen om deze unieke plek te bezoeken. Sluit je dag af in hun ontspannende grill en vergeet niet langs het proeflokaal te lopen voor een lekker wijntje!“

Dus daar heb je het, een lijst van - enkele van - onze verborgen pareltjes. We hadden gemakkelijk nog eens 20 of 30 golfbanen aan deze lijst kunnen toevoegen, maar we horen graag over jouw verborgen juweeltjes! Deel je hidden gems op sociale media via de hashtags #hiddengem en door @leadingcourses te taggen, en misschien nemen we je mee in een van onze volgende artikelen!

Hoofdfoto via Vince 6800 op Unsplash.