Royal Ostend Golf Club

We liepen een rondje op een regenachtige zaterdag. Desondanks genoten van onze ronde. Greens waren perfect, fairways herstellende na de droogte. In totaal 12 km gelopen. Baan is gesitueerd op vier kavels. Minpuntje is wel het geluid van de naastgelegen wegen. Clubhuis iconisch bij aankomst op de 18e.

Windkracht 4-5 met dreigende lucht, maar droog. Dat wordt een uitdaging. Het parcours, deels door de duinen langs de zee en deels met aan één zijde een weg en anderzijds een tramlijn, is fraai aangelegd. De fairways en teeboxen hadden ook op deze baan te lijden van de droge zomer. Maar het gaat om de andere onderdelen: bunkers, aprons en greens en die waren allen goed tot uitstekend onderhouden. De par3-en zijn zeer uitdagend en enkele bieden een prachtig uitzicht over de course en de zee. De ontvangst van de receptie was vriendelijk en gastvrij. De website geeft hoog op van de kledingetiquette, maar bij aankomst bleek dat korte broek met zeer korte sokken ‘usance’ was en niemand daar aanstoot aan nam. Kleed en douchefaciliteiten waren uitstekend. Daarentegen bleek in het café-restaurant er een ‘niet-leden liever niet eten’ beleid te zijn. We werden weinig vriendelijk bejegend. De vraag om een tafel werd afgewimpeld: het was vol. Helaas had niemand ons er bij de boeking op gewezen dat reserveren handig zo niet noodzakelijk was. Of we dan iets in het café deel konden nuttigen? Nee, ook dat kon niet. De speler die net vóór ons zijn ronde had beëindigd (lid van de ROGC?) kreeg echter even later aldaar zijn maaltijd geserveerd. Nee, de baan is zeker de moeite waard, maar de gastvrijheid in het restaurant verdiende die dag bepaald niet het predikaat ‘koninklijk’.

Royal Ostend is an old fashioned links situation on Belgium’s narrow coastline. It offers a pretty unique experience with it being for the most part traditional links but as the course has moved and changed over time a couple of holes more inland with tree lined fairways. The course now sprawls over 4 plots of land, as the local area and roads have been built it has been forced to shift slightly from the original land it was on. The first few holes sit in front of the beautiful old clubhouse and are tricky. Unlike most links courses there are some hazard areas on this stretch and a railway track down the left hand side of the 4th hole. From there you move onto the 5th and the real heart of the course and with it comes quite a bit of history. Whilst to the naked eye it would like many of the raised areas are natural undulations, some are in fact old war bunkers and one even an old cinema room. This sequence of holes was my favourite on the course, it had a similar feel to the middle holes at Royal Dornoch with the dune in the distance, rolling fairways, raised tee boxes and big pot bunkers. The road then breaks up the next two portions of the course which bring you more inland before returning you to the par 5 18th back towards the clubhouse. It’s a really nicely designed course with changes expected to come and they’ve managed to incorporate the introduction of these new roads in the area well without allowing it to detract from the course. Playing in the peak of summer the fairways were expectedly very dry but they had managed to stop them from turning into concrete and the greens were nice and green and firm. Big thanks to fellow expert rater Mathias for hosting me and hopefully will have more visits in years to come! The little welcome gift is a very cool idea as well.

De wind maakt dat deze baan ook weer ‘anders’ was. Greens lagen er mooi maar traag bij. Sommige fairways staan nu reeds zeer droog. Leuk dat de balletjes op de practice incl zijn. Nieuwe uitbaters van het clubhuis doen hun uiterste best.

Na een warm ontvangst van de caddymaster zijn we bij 28v en een heerlijke wind gaan spelen op deze schitterende linksbaan. De fairways liggen er top bij en de greens zijn heerlijk snel. Het onderhoudsniveau van de gehele baan is top. Het clubhuis en de gehele Entourage straalt Old grandeur uit. Met de name de holes rond 7,8,9 uitkijkend over de zee, zijn schitterend. Prachtige omgeving.