Castlegregory Golf and Fishing Club

De weg naar Castlegregory is een avontuur op zich. Je rijdt over een smal pad door de polder, met aan beide kanten de karakteristieke Ierse natuurstenen muurtjes. Het voelt alsof je naar het einde van de wereld rijdt, zeker als je over de charmante, eeuwenoude natuurstenen bruggetjes gaat waar je bijna moet keren om eroverheen te komen. Het clubhuis is eenvoudig, maar het landschap is allesbehalve dat, vooral als je gaat golfen. De imposante duinen met wuivend gras vormen een prachtig decor. We spelen een speciale greenfee van 65 euro, normaal kost de negen holes baan 100 euro. Dat zegt al iets over de bijzondere sfeer hier. Een lid vertelt ons trots dat Castlegregory in de top 30 staat van de negen holes banen. Hole 1 is een par-5 van 488 meter van de achterste tee voor heren en 404 meter voor dames. Het begint rustig met een brede fairway, maar de tweede slag is iets uitdagender met een lichte dogleg. Het gevaar zit hem in het water en de hoge rough rechts. De approach gaat naar een halve eilandgreen, dus opletten na de eerste twee makkelijke slagen! Castlegregory meet 5260 meter voor heren en 4169 meter voor dames, maar is dan ook een par 68 en 69, dus eigenlijk best lang. Hole 2 is een lange par-3 van 182 meter voor heren en 132 meter voor dames. Het is een pittige hole, zowel visueel als qua shot. De green ligt op een hoog plateau met een diepe vallei ervoor. Het doet een beetje denken aan hole 17 van de Noordwijkse. De moeilijkheidsgraad (SI 8) zou van mij iets hoger kunnen zijn. Hole 3 is een korte par-4, bijna haalbaar met een strakke drive en wind in de rug. Maar vanaf de tee is het een heel ander verhaal. Je moet je drive of hout over een vallei spelen, sterk rechts richten naar een schuine aflopende fairway en je approach moet erg zuiver zijn. Iets te veel links en je bal rolt zo 10 tot 15 meter naar beneden. Een korte par-4 met volop uitdaging! Hole 5 is wederom een lange par-3, 182 meter voor heren, en uphill. Met wind uit zee heb je vaak een driver nodig. En de green is heel lastig, over de hele lengte zwaar downhill. Castlegregory is een charmante links-combi duinbaan waar de holes zich een weg banen langs en over de duinen. De rough bestaat uit prachtig wuivend helmgras, weliswaar een halve meter hoog en dik als stroop, maar het voegt wel een unieke charme toe aan de baan. De fairways liggen indrukwekkend tussen de duinen. Ze zijn misschien niet perfect, maar zeker prima te spelen, en de greens, hoewel nog wat gezand, rollen uitstekend. Door de duinen heeft Castlegregory een aantal heerlijke korte par-4 holes van 242, 261, 242 en 261 meter. Maar laat je niet misleiden door de lengte; de blind shots, hooggelegen moeilijk aanspeelbare greens en blinde drives maken ze een leuke uitdaging. Het is dan ook verrassend dat de baan een slope index (SI) van 68 en een slope rating (SL) van 118 heeft. Misschien komt dat omdat je de tweede negen holes na een paar keer spelen beter kent? Hole 6 en 7 liggen pal aan de Atlantische Oceaan. Vanaf de tee van hole 6, hoog op de duinen, heb je een adembenemend uitzicht over een immens wit, breed en kilometers lang strand. Hole 7 vereist een approach door een smalle doorgang tussen twee duinenrijen naar een hoge green. Beide holes zijn absoluut prachtig en spannend om te spelen. Hole 8, een par-5, doet niet onder voor de vorige twee. Je kijkt uit naar de hoge, steile en fraaie groene bergen op de achtergrond. Het ontwerp van de holes, de fenomenale natuur, het wuivende helmgras, de vergezichten en de oceaan maken Castlegregory tot een geweldige golfbaan. Sommige dingen zijn simpel op Castlegregory of is dit typisch voor een links, de moordende hoge helm, de markers een geverfd stuk steen, het minimaal aantal bunkers en heel erg klein, de paar flights in de baan, het onderhoud door vrijwilligers geen beton of versteende paden langs fairways. Wij vinden golf wel echter zo. En al zijn het maar 9 holes, deze baan wil je 27 holes spelen. Dat is simpel maar waar!

Leuke linkscourse. Voor 9holes €60 vind ik hier echt te duur.

Superb links amid dunes with natural roughs swallowing sliced balls

A must!

A lovely 9 holes course in beautiful surroundings. Friendly reception. Unfortunately one hole was undergoing major change and virtually unplayable. Good value for money.

Castlegergory has to be up there with some of the best 9 hole courses in Ireland if not further afield. Spectacular views and a real links feel to it while nestled into a quiet part of Ireland. The beach which the course overlooks is stunning and goes on for miles, the course itself is a great test with strong par 3’s. Don’t drive past Castlegergory without calling in for a game! I look forward to playing again because it’s also a very well looked after course.