The Drift

Bij the Drift aangekomen, melden wij ons in het clubhuis en worden doorverwezen naar de proshop aan de andere kant van de parkeerplaats. Wij besluiten om eerst te ontbijten in het restaurant. Het ontbijt is goed en lekker. Vervolgens gaan wij naar de proshop om ons aan te melden. Wij worden vriendelijk geholpen en krijgen een ticket voor een emmertje balen. Dat zijn er maar weinig dus kopen wij voor een half uur ongelimiteerd aantal ballen. De reden hiervoor is dat de driving range voorzien is van Trackman schermen op iedere afslagplaats dus we zien direct onze vooruitgang (zo die er is;-)). Wij worden op tee 1 netjes door een starter verwelkomd en mogen vertrekken nadat de wedstrijd die doorkomt van 18 genoeg afstand heeft. De eerste hole is een par 4 dogleg naar links van 362 meter van paars. Van paars? Ja, de kleuren zijn in volgorde van afstand: silver, golf, black en purple. Ook wel leuk voor de verandering. Vervolgens krijgen we een iets kortere par 4, gevolgd door een par 3. De lay-out is prima. Er zijn geen uitschieters in holes, het is allemaal goed en degelijk. Het is een parkbaan dus de holes worden bijna allemaal geflankeerd door bomen. Hole 9 is een hole die je moet kennen om goed te spelen. De green ligt aan de rechterkant en wordt bewaakt door een water aan de linkerkant. Achter de green is het al vrij snel out-of-bounds dus als je te lang bent, mag je opnieuw aanleggen. De ronde eindigt met een serieuze par 5. Heerlijke hole om mee af te sluiten. Het onderhoud is goed, de greens waren prima maar niet overdreven snel.

Op zondag stond een ronde op The Drift Golf Club op het programma, gelegen net ten zuidwesten van Londen in Surrey. Al vóór de ronde begon de dag uitstekend met een heerlijk ontbijt in het moderne clubhuis. Vanaf het eerste moment straalt alles op The Drift professionaliteit en kwaliteit uit. Het complete golfpark ligt er werkelijk keurig verzorgd bij en je merkt direct dat hier veel aandacht wordt besteed aan de totale golfervaring. Ook de oefenfaciliteiten zijn van hoog niveau. De driving range met moderne TrackMan-technologie is uitstekend en biedt alles wat je van een hedendaagse golfclub mag verwachten. Daarnaast beschikt de club over ruime oefengreens en een goed verzorgde shortgame-area. De grote proshop maakt het geheel compleet en geeft het park een bijna resortachtige uitstraling. De baan zelf vond ik in eerste instantie wat minder spannend. De eerste holes zijn degelijk en goed onderhouden, maar misten voor mij persoonlijk wat karakter of memorabele momenten. Dat veranderde gelukkig richting het einde van de eerste negen holes, ongeveer twee holes vóór het halfway house. Daar begon de baan interessanter te worden qua layout en afwisseling. Het halfway house zelf was overigens absoluut een hoogtepunt van de dag. Werkelijk van alle gemakken voorzien en precies zo’n plek waar je graag even stopt om iets te eten of drinken mee te nemen voor de tweede negen. Het voelde echt als onderdeel van de totale ervaring en niet als zomaar een tussenstop. De back nine waren uiteindelijk duidelijk afwisselender dan de front nine. Meer variatie in holes, betere routing en simpelweg leuker om te spelen. The Drift blijft vooral hangen als een zeer verzorgd, gastvrij en professioneel golfpark waar alles uitstekend geregeld is. Tegelijkertijd voelde de baan zelf voor mij meer als een degelijke “doorsnee baan” binnen de sterke golfomgeving rond Londen, zonder echt een uitgesproken eigen karakter te hebben. The Drift Golf Club werd geopend in 1975 en staat bekend als een moderne parkbaan in het groene Surrey-landschap. De club ligt op korte afstand van de M25 en Heathrow Airport, waardoor het ook populair is bij golfers die Londen bezoeken voor een korte golftrip.